Está incluida en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Leucaena: nombre genérico que procede del griego leukos, que significa blanco, refiriéndose al color de las flores. Leucocephala: epíteto que deriva del griego leukos y kephale, que significa cabeza, aludiendo al color de las inflorescencias.